Ich habe Angst vor dem Plötzlichen Kindstod

Meine Tochter ist 3 Monate alt. Ich mache mir unglaubliche Sorgen wegen des Plötzlichen Kindstods. Ich mache alles, damit sie sicher ist, aber manchmal kann ich kaum einschlafen.

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Das geht nicht wenigen Eltern so, und bei Ängsten ist das mit der Beratung so eine Sache. Denn ich kann zwar Zahlen nennen, die dich beruhigen könnten, aber ihre Wirkung ist oft begrenzt.

Es ist wie mit den Schlangen und den Autos: Wir haben irre Angst vor Schlangen, obwohl im Grunde niemand daran stirbt. Autos machen uns weniger Angst, obwohl die x-tausend mal gefährlicher sind, rein statistisch.

Aber ich versuche es trotzdem Und ich glaube auch, dass an deiner Angst eine falsche Aufklärung über den Plötzlichen Kindstod (SIDS) schuld ist, die leider auch zum Teil meine Kollegen betreiben, ist nun einmal so. Denn was bei Eltern oft hängenbleibt ist das:

• SIDS ist sehr häufig
• SIDS kann jedes Baby treffen, jederzeit

Ich beschäftige mich nun schon seit 2013 mit SIDS, auch wissenschaftlich. Und ich kann nur sagen: das stimmt so nicht. Schauen wir uns die Aussagen an.

SIDS ist sehr häufig? Dazu wird in „Aufklärungsgesprächen“ oft behauptet, es sei die häufigste Todesursache im Säuglingsalter. Oder im Säuglingsalter nach der Neugeborenenzeit (also ab dem 2. Monat). Fakt ist aber das: SIDS ist heute sehr selten. Wenn man die Erstickungstodesfälle hinzuzählt, so sterben daran etwa 100 Säuglinge jährlich in Deutschland. Das sind 0,015 Prozent (0,15 Promille) der Säuglinge. Von den 750 000 im Jahr geborenen Säuglingen versterben also 749 900 nicht. In der Schweiz sterben von 80 000 Säuglingen daran etwa 5 bis 8. Noch mal: das ist eine extrem seltene Todesursache (das war SIDS nicht immer – wir hatten 1991 noch1286 Fälle, das sind – relativ – ungefähr 15 mal mehr as heute!)

SIDS macht in Deutschland damit etwa 5 % der Säuglingstodesfälle aus. Und etwa 15 % der Todesfälle nach der Neugeborenenzeit. Nur als Vergleich: dass Babys zu Tode geschüttelt werden kommt häufiger vor als SIDS. Und Totgeburten sind 30 mal häufiger.

SIDS kann jedes Baby treffen, jederzeit? Das ist so auch nicht richtig. Denn SIDS trifft Säuglinge nicht per Zufall, vielmehr betrifft SIDS fast ausschließlich Kinder und Familien mit einem bestimmten Risikoprofil:

• Rauchen in der Schwangerschaft
• Alkohol- oder Drogenkonsum
• Flaschenernährung
• Schlafen in einem getrennten Zimmer oder in einer sonstwie ungünstigen Umgebung (auf ungünstigen Unterlagen wie Sofa, Sessel oder Wasserbett
• mit Fremdpersonen
• unter zu schwerem Bettzeug
• in Bauchlage.

“Jederzeit” stimmt so natürlich auch nicht. Die allermeisten SIDS Fälle werden zwischen dem 2. und 5. Lebensmonat verzeichnet. In der zweiten Hälfte der Säuglingszeit kommt es nur noch sehr selten zum Plötzlichen Kindstod.

Dass ein gestillter Säugling am Plötzlichen Kindstod stirbt, der diese Risiken nicht aufweist, kommt praktisch nicht vor.

Das heißt für dich: vielleicht kommt SIDS auf dem Planeten, auf dem du lebst gar nicht wirklich vor.

Das heißt nicht, dass Etern nicht achtsam und vorsichtig sein müssen, das nicht. Aber sie müssen auch nicht panisch sein. Denn die meisten Risikoeinflüsse lassen sich ja vermeiden. Und auch wenn ein Risiko vorliegt: bei SIDS-Todesfällen kommen dann doch meist mehrere zusammen. Das sollte uns ein bisschen Gelassenheit und viel Hoffnung geben.

Ich werde in Zukunft etwas öfter über SIDS schreiben, und das hat diesen Grund: ich arbeite seit ein paar Jahren mit anderen Wissenschaftler*innen daran, SIDS besser zu verstehen, und zwar aus Sicht der evolutionären Verhaltensforschung. Wer sich dafür interessiert: ich rede in diesem Podcast von @einfacheltern davon.